Op dit moment wordt het IPv4 protocol gebruikt door internetproviders, dit protocol voorziet een totaal van ongeveer vier miljard webadressen. Vanwege de groei van (mobiel) internet is de vraag naar IP-adressen bijna door het dak gegroeid waardoor er op dit moment minder dan 400 miljoen over zijn.

Het IPv6 protocol is al in 1998 ontwikkeld en gebruikt langere cijferreeksen. Hierdoor zorgt IPv6 dus voor meer beschikbare IP-adressen. Internetproviders en telecombedrijven hebben dit protocol echter nog niet geïmplementeerd.

Volgens ICANN, die de waarschuwing op zijn website publiceerde, zal het nog ongeveer twee jaar duren voordat de IP-adressen ‘op’ zijn.