What’s new?

De browser is uitgebreid met twee opvallende, nieuwe functionaliteiten. Zo is het mogelijk deze versie uit te breiden met extensies (vergelijkbaar met de extensies van concurrent Mozilla Firefox). Daarnaast kun je je bookmarks synchroniseren, zodat op iedere computer waar je Chrome op gebruikt ook je bookmarks beschikbaar zijn.

Verder hebben de programmeurs geprobeerd de browser nog een tikje sneller te maken en biedt het voor webontwikkelaars extra ondersteuning voor nieuwe html- en javascript-ontwikkelingen. Aan het uiterlijk en functionaliteit van de browser is niet gesleuteld, al voordat je de muisaanwijzer van het Google Chrome-icoontje kan slepen staat de browser al kwispelend klaar om de hort op te gaan. Ook webpagina’s lijken eerder te zijn geladen dan de muis heeft geklikt. De programmeurs hebben geprobeerd de browser nòg iets sneller te krijgen om de concurerende browsers met enige afstand achter zich te houden.

De reden waarom de browser altijd al prettig in gebruik is (naast de snelheid) het minimale ontwerp. Door zo min mogelijk functieknoppen en frustels in te bouwen blijft er veel ruimte over voor de webpagina. De komst van extensies, die talloze functies aan de browser toe kunnen voegen zouden deze pluspunten teniet kunnen doen. Gelukkig heeft Google dit slim kunnen voorkomen. Geïnstalleerde extensies voegen weinig tot niets toe aan het uiterlijk van de browser. Een eventuele functieknop kan door de gebruiker worden weergegeven en de instellingen van een extensie kunnen in een nieuw tabblad gewijzigd worden.

Maar liefst 1500 extensies staan al tot je beschikking. Zo zijn er praktische varianten zoals de adblocker, pdf-viewer, vertaalmachine, wachtwoordenbeheerder en talloze anderen. Maar natuurlijk zijn er ook minder serieuze uitbreidingen zoals een extensie die de webpagina ondersteboven weergeeft om anderen in de maling te nemen en spelletjes zoals een legpuzzel gemaakt van een foto op Flickr. Je kan je browser nu helemaal inrichten zoals je zelf wilt, maar echt vernieuwend valt het niet te noemen. Mozilla Firefox beschikt al jarenlang over deze mogelijkheid. Sterker nog, veel populaire extensies voor Chrome hebben al eerder naam gemaakt als extensie voor Firefox.

De synchronisatiemogelijkheid van bookmarks is wèl een verfrissende functie. Met behulp van een Google-account kun je je bookmarks centraal opslaan, waarna je ze op iedere computer met Chrome weer kunt inladen. Erg handig voor bijvoorbeeld mensen met twee computers.

In gebruik

Een paar simpele tests waarbij Chrome met concurerende browsers Safari, Firefox, Opera en Internet Explorer vergeleken wordt toont aan dat Chrome het snelst presteert. Ook met een browser benchmark test scoort Chrome de meeste punten, op de voet gevolgd door Safari en Firefox. Qua geheugengebruik scoort Chrome wat minder. Tijdens een test, waarbij de browser zes vooraf bepaalde websites in tabbladen opent blijkt dat het geheugengebruik een stuk hoger ligt dan Firefox en Opera. Alleen internet Explorer had meer intern geheugen nodig.

Versie vier van Chrome laat positieve ontwikkelingen zien. Er is echter weinig nieuws onder de zon. De browser is net even fijner in gebruik en kan door de gebruiker naar hartenlust gepimpt worden. Het percentage Chrome-gebruikers is langzaam maar zeker aan het stijgen, ten koste van andere browsers als Safari, Firefox, Internet Explorer en Opera. Een trend die zich waarschijnlijk voortzet met deze nieuwe versie, zonder dat ze daar eigenlijk al die printreclame voor nodig hebben.