De snelle opmars van EdTech in Nederland

Wat is EdTech precies?

EdTech, kort voor educational technology, omvat digitale tools en platforms die het leerproces ondersteunen, verrijken of transformeren. Het kan gaan om leermiddelen in klaslokalen, online leerplatforms, AR- en VR-oplossingen voor praktijktraining of AI-gedreven systemen die gepersonaliseerd leren mogelijk maken.

EdTech is actief in alle fasen van het onderwijs: van basisonderwijs tot universiteiten, en van professionele bijscholing tot omscholingstrajecten. Het doel is om leren effectiever, schaalbaarder en toegankelijker te maken, zowel inhoudelijk als qua logistiek.

De snelle opmars van EdTech in Nederland

De Nederlandse EdTech-markt is de afgelopen jaren fors gegroeid. Tussen 2021 stond de teller nog op 407, vorig jaar waren er 475 EdTech-bedrijven. De totale waardering klom naar 1,75 miljard dollar, en het aantal FTE’s in de sector groeide explosief van 2.500 naar ruim 11.000.

Een belangrijk kenmerk: waar andere techsectoren in Nederland in 2023 een dip zagen, bleef EdTech juist groeien. De sector realiseerde een investeringstoename van 35%, goed voor 65 miljoen euro aan VC-kapitaal dat jaar.

In welke segmenten groeit EdTech het hardst?

De EdTech-sector wordt opgedeeld in elf deelgebieden. De sterkste groei vond plaats in:

• Lifelong Learning – met 211 actieve bedrijven het grootste segment;
• Upskilling & Reskilling – gericht op werknemers die nieuwe vaardigheden nodig hebben;
• Immersive Tech – inzet van AR, VR en gamification in educatie.

Vooral de segmenten gericht op het arbeidsleven, en daarmee volwassenen (lifelong learning, upskilling), profiteren van de wereldwijde trend van continue professionele ontwikkeling.

AI en immersieve technologie als groeimotor

Op technologisch vlak zien we twee duidelijke trekkers. Allereerst, surprise surprise: AI. 72% van de Nederlandse EdTech-bedrijven gebruikt kunstmatige intelligentie. De meeste toepassingen richten zich op contentcreatie (49%), gepersonaliseerd leren (46%) en virtuele assistentie (37%).

Maar ook immersive tech is een belangrijke groeimotor in het veld. Denk aan platforms zoals Body.Scratch en SkillFull, die beweging en interactie integreren in leerervaringen. Vooral in het basisonderwijs en bij beroepsonderwijs worden deze tools steeds populairder.

Deze technologieën maken leren niet alleen effectiever, maar ook aantrekkelijker en beter afgestemd op individuele behoeften.

Traagheid en complexiteit remmen innovatie

Ondanks de groei ondervindt de sector structurele belemmeringen. Toegang toegang tot het onderwijsveld gaat moeizaam door lange salestrajecten en aanbestedingsprocedures. De sector kwampt met beperkte beschikbaarheid van grote investeringsrondes, omdat de focus nog vaak ligt op seed en pre-seed. En daarnaast zijn onderwijsinstellingen vaak terughoudend ten aanzien van nieuwe technologie.

Dit leidt ertoe dat veel startups moeite hebben om op te schalen, ondanks bewezen potentieel.

De strategische rol van overheidsfondsen

Twee grote Nederlandse groeifondsen - NOLAI (€63 miljoen) en Npuls (€560 miljoen) - zijn in het leven geroepen om EdTech-innovatie te stimuleren. Ze richten zich op digitalisering, samenwerking en het versnellen van onderwijsvernieuwing.

Toch blijft de vraag of deze fondsen écht effect hebben op schaalbaarheid en adoptie binnen het onderwijs. Succes hangt af van transparantie, toegankelijkheid voor kleinere partijen en meetbare impact.

EdTech is here to stay

De cijfers liegen niet: EdTech in Nederland is volwassen geworden. Waar voorheen onderwijs en technologie vaak gescheiden werelden waren, zien we nu een structurele verweving. AI, immersive tech en gepersonaliseerd leren zijn niet langer toekomstmuziek, maar vandaag al in gebruik.

Voor IT-professionals, beleidsmakers en zakelijke eindgebruikers is EdTech een domein geworden om serieus in te investeren — zowel qua infrastructuur als qua visie op de toekomst van werk en educatie.