Palm in problemen; medewerkers op straat

Om hoeveel van de 1247 medewerkers die Palm in mei nog aan het werk had het gaat is niet duidelijk. Volgens een welingelichte bron, Palminfocenter, gaat het om 'enkele honderden'.

Palm was niet de eerste producent van zakcomputers, maar wel de meest succesvolle. Het Britse Psion pionierde eind jaren tachtig met een soort zakrekenmachines waarmee je ook een agenda kon bijhouden. Palm maakte er pas midden jaren negentig een klein elektronisch notitieblokje van, dat met de pen kon worden beschreven. Apple had zoiets een paar jaar eerder ook al, de Newton, maar deze was veel te zwaar en te traag voor prettig gebruik. De veel kleinere Palm Pilot daarentegen was jarenlang een enorm succes. Na 2000 kwamen echter de Windows Powered handhelds en smartphones (telefoons met pda-mogelijkheden) in grote getalen op de markt. Ze hadden direct een kleurenscherm, Palm pas na enige tijd, zodat je wel een Windows Pocket PC moest kopen om ermee te kunnen navigeren met de eerste edities van TomTom. Palms marktaandeel zakte langzaam maar gestaag.

Overvol
De markt voor handheld computers en smartphones is nu werkelijk overvol. Psion ging jaren terug al kopje onder, Palm dreigt nu dezelfde kant op te gaan. Via een overname van Handspring kwam het enige jaren terug weliswaar in bezit van de Treo Smartphone, maar het weet de software op deze slimme telefoon maar niet echt te vernieuwen. Wat niet helpt is dat Palm het operating systeem op deze telefoon niet zelf meer maakt. Tel daarbij de recente introductie van de Apple iPhone en de toekomstige Google-telefoon bij op en je beseft dat Palm het de komende periode alleen nog maar moeilijker zal krijgen.