Perslancering Windows Home Server eind november

Op 22 november mag de Nederlandse pers spelen met enkele computers met Windows Home Server. In de weken erna komen de eerste computers met de software voorgenstalleerd beschikbaar. De in Europa geassembleerde systemen zullen dus eigenlijk net te laat zijn voor de traditioneel goedverkopende decembermaand (of moeten we zeggen: 'dertiende maand'). Lezers die supernieuwsgierig zijn kunnen wel per vandaag op Microsoft.com een cd met een 120-dagenversie aanvragen (al weten wij uit eigen ervaring dat dit meestal niet goed gewerkt; de trial-cd of dvd komt simpelweg niet aan).

Trend
De Home Server van Microsoft speelt in op een belangrijke trend: steeds meer mensen hebben twee of meer computers thuis staan. Op kantoor zijn we gewend aan een centrale, veilige bewaarplaats voor digitale informatie, die altijd en overal toegankelijk is. Maar thuis staan alle bestanden verspreid opgeslagen op verschillende systemen. Onhandig n onveilig, want gegevens kunnen verdwijnen als een computer crasht.

Network Attached Storage
Voor deze 'gecomputeriseerde gezinnen' is een NAS een uitkomt. NAS staat voor Network Attached Storage. In de basis een harde schijf met netwerkaansluiting (formaat broodrooster), draaiend onder een lichte versie van Linux. Inclusief flinke harde schijf ben je vanaf zo'n tweehonderd euro kwijt. Bekende merken zijn Iomega, LaCie, Thecus en Synology. Iedere bevoegde netwerkgebruiker kan van zo'n centrale netwerkopslag gebruikmaken.

Windows Home Server gaat verder: behalve een centrale plek voor het bewaren van bestanden, maakt deze server ook automatische back-ups van alle pcs en kan films en muziek naar diezelfde pcs 'streamen'. Streamen betekent dat je direct een video of audiobestand kan afspelen; je hoeft het niet eerst naar je computer of mediaspeler te kopiren.

Aan boord
Nu moet gezegd dat nieuwe (Linux) NAS-stations deze back-up- en multimediafuncties tegenwoordig ook aan boord hebben, al kost het soms wat moeite deze in gebruik te nemen. Het is dus even afwachten of Windows Home Server hier alsnog kan scoren op het puntje 'gebruiksgemak'.

Microsoft zal wel moeten, want de computers die ermee gaan werken kosten vast meer dan de 200 euro die een eenvoudige Linux-NAS nu kost