Smartwatches in sport: van meter tot veiligheidscoach

Van sportgadget naar allround wearable

De eerste golf smartwatches richtte zich sterk op sportprestaties. Hardlopers en fietsers gebruikten ze om hun hartslag te monitoren, stappen te tellen of trainingszones te bewaken. Door de opkomst van VO₂-maxmetingen, herstelanalyses en zelfs slaapregistratie groeide de populariteit snel. Inmiddels is de smartwatch niet langer alleen het domein van fanatieke sporters: ook recreatieve gebruikers en zakelijke professionals zien de waarde van een apparaat dat 24/7 data levert over fitheid en gezondheid. Denk aan modellen als de Apple Watch Series 10, die de smartwatch definitief mainstream hebben gemaakt.

Smartwatches in sport: nut en meerwaarde 

Voor sporters is de smartwatch nog steeds onmisbaar. Het apparaat biedt inzicht in prestaties en kan blessures helpen voorkomen door tijdig signalen van overbelasting te geven. Daarnaast werkt het motiverend: realtime feedback en trainingsdoelen zorgen dat gebruikers net een stap verder gaan. Of het nu gaat om duurtraining bij wielrennen, interval bij hardlopen of het monitoren van progressie in de sportschool – smartwatches in sport geven structuur en zekerheid.

Dat sport en fitness nog altijd de ruggengraat vormen van de markt blijkt uit cijfers: in 2024 nam dit segment het grootste aandeel in de wereldwijde smartwatchmarkt in met 42,3%. Ook groeit de markt voor sport- en fitness-wearables van USD 1,52 miljard in 2022 naar USD 4,17 miljard in 2030 (CAGR 14%, volgens Grand View Research). Hiermee blijft sport een cruciale drijver van innovatie binnen wearables. Met de opkomst van AI-analyses worden die inzichten bovendien steeds persoonlijker en voorspellender. Een voorbeeld is de OPPO Watch X2 Mini, die krachtige fitnessfuncties koppelt aan compacte vormgeving.

Nieuwe toepassingen buiten sport 

Naast sport is de smartwatch geëvolueerd tot een allround gezondheids- en lifestyle-instrument. Maar ook hier blijft de link met smartwatches in sport relevant: veel innovaties rond hartslagmonitoring, stressmeting en slaapkwaliteit zijn oorspronkelijk ontwikkeld voor atleten, en vinden nu hun weg naar het dagelijks leven. De wearable is als het ware een digitale gezondheidscoach geworden, maar dat niet alleen: ook in het dagelijks leven vergemakkelijken smartwatches dingen als contactloos betalen, het ontvangen van notificaties en zelfs het beheren van agenda’s. Daarmee is het klassieke horloge definitief veranderd in een persoonlijke assistent, die gemak en controle toevoegt aan zowel privé- als werkleven.

Een goed voorbeeld van die verbreding is Samsung, dat met de Galaxy Watch7 en Ultra inzet op geavanceerde gezondheidsfuncties.

Case: ICE Smart Junior 3.0 Find My 

Een opvallende recente ontwikkeling laat zien dat de smartwatch-markt zich verbreedt naar nieuwe domeinen: kinderveiligheid. ICE Watch introduceerde in augustus, vlak voor het nieuwe schooljaar, de Smart Junior 3.0 Find My. Dit horloge is specifiek ontworpen voor kinderen tussen de zes en tien jaar en koppelt rechtstreeks met Apple’s Find My-netwerk, waardoor ouders hun kinderen kunnen volgen zonder extra simkaart of abonnement. 

Belangrijk detail: het horloge is bewust vrij van microfoon en camera. Zo wordt voorkomen dat kinderen onbedoeld afgeluisterd of gefilmd kunnen worden. Ook voldoet het device aan de strenge normen van de Rijksdienst voor Digitale Infrastructuur (RDI) op het gebied van encryptie en software-updates. Daarmee ligt de nadruk niet alleen op gebruiksgemak, maar ook op privacy en veiligheid. 

Het doel van de Smart Junior is tweeledig: kinderen stap voor stap meer zelfstandigheid geven, terwijl ouders gerustgesteld worden dat hun kind veilig naar school of sportclub gaat. In plaats van controle te verzwaren, positioneert ICE Watch het horloge als hulpmiddel om vertrouwen en communicatie binnen gezinnen te versterken. Daarbij sluit het aan op de bredere trend van apps om je kinderen te tracken, die steeds vaker door ouders worden ingezet. 

Deze aanpak werd eerder al uitgebreid toegelicht in ons artikel over de Kinder-smartwatch met strenge digitale normen.

Relevantie voor ondernemers en markt 

Naast dit soort productinnovaties tonen ook marktcijfers een sterke groei. Voor ondernemers en de bredere techmarkt onderstreept dit hoe snel de smartwatch zich ontwikkelt van sporthulpmiddel naar onmisbaar dagelijks device. Waar smartwatches in sport ooit de norm waren, zien we nu niches ontstaan rond gezondheid, productiviteit en veiligheid. Ouders die investeren in kinderhorloges, sporters die AI-analyses willen en professionals die hun dag efficiënt willen managen: het zijn allemaal deelmarkten binnen één ecosysteem. 

Concreet: volgens Market Data Forecast was de wereldwijde smartwatchmarkt in 2024 goed voor USD 55 miljard. Die markt wordt verwacht te groeien tot USD 229 miljard in 2033 (CAGR 17%). In Europa alleen al zal de wearable-markt stijgen van USD 21 miljard in 2024 naar bijna USD 49 miljard in 2030 (Grand View Research). Daarmee groeit de smartwatch door van nice-to-have naar een volwaardige groeimarkt binnen tech en lifestyle. 

Tegelijk zijn er regionale verschillen: in India daalden de smartwatchverkopen in Q2 2025 met 28,4%, terwijl in China juist sterke groei zichtbaar is (Huawei en Xiaomi noteerden +53% groei in Q1 2025). Voor ondernemers toont dit aan dat succes sterk afhankelijk is van marktfocus en positionering. Voor organisaties is het daarbij relevant kennis te hebben van het traceren van een telefoon met legale methoden, zodat privacy en compliance worden gewaarborgd.

Conclusie: meer dan sport 

De evolutie van de smartwatch illustreert een bredere trend: technologie die ooit begon als sportaccessoire, is nu een integraal onderdeel van ons leven. Van prestatiemeter tot gezondheidscoach en van lifestylehulp tot veiligheidsoplossing voor kinderen. 

Dat roept meteen de vraag op hoe ver bedrijven en ouders mogen gaan: lees ook ons artikel over de legaliteit van locatietracking en de implicaties voor organisaties.

De uitdaging voor de toekomst ligt in het balanceren van gemak, veiligheid en privacy. Wie meer wil weten over hoe tracking verantwoord kan worden toegepast, vindt in ons artikel Alles wat je moet weten over telefoon traceren een overzicht van de belangrijkste mogelijkheden en regels. Want hoe nuttig en veelzijdig smartwatches ook worden, uiteindelijk gaat het erom dat gebruikers vertrouwen hebben in de technologie die steeds dichter op hun huid zit.