Tien tips voor betrouwbare hosting

Hosting provider - vijf jaar geleden was dat nog een zeldzaam begrip. Inmiddels zijn er bijna evenveel hosting providers als productleveranciers. Dat betekent keuze te over voor bedrijven die van plan zijn it-diensten uit te besteden.

De gigantische groei van het aantal hosting providers heeft echter ook negatieve kanten: hoe weten organisaties dat een aanbieder de juiste is? Kan de provider waarmaken wat hij belooft? Graag deelt Anthony Carter zijn insiderkennis met zoekende bedrijven aan de hand van tien tips.

Tien tips

1] Doe je huiswerk goed, ook als het om de hosting provider zelf gaat. Hoe lang bestaat deze partij, zijn ze winstgevend en zijn ze groot geworden door hun eigen succes of door overnames?

2] Spreek minimaal drie referenties van de hosting provider. Klanten geven je immers een objectiever beeld van de provider dan de provider zelf. Probeer niet alleen de referenties te benaderen die de provider levert - dit zijn vaak hun meest tevreden klanten.

Anthony Carter van Rackspce: "Kan de provider waarmaken wat hij belooft?"

3] Vraag offertes bij meerdere providers aan. De aanvraag van drie offertes is meestal voldoende. Zo heb je een uitgebreidere keuze.

4] Bestudeer een offerte goed. Zijn de prijzen transparant of zijn er ook verborgen kosten, zoals uurtarieven voor support en prijzen voor het restoren van data? Kijk niet alleen naar de hardware, maar ook naar de dienstverlening. Deze is belangrijker dan hardware omdat elke hosting provider dezelfde hardware koopt bij fabrikanten zoals Dell en HP. Prijs- en kwaliteitsverschillen ontstaan juist door het niveau van de geboden dienstverlening.

5] Hoe snel reageert de provider op je verzoeken, zoals het aanvragen van een offerte? Op zich mag je wel verwachten datje binnen n werkdag een offerte krijgt tenzij het om een complexe oplossing gaat. De reactiesnelheid van de hosting provider zegt ook iets over de reactiesnelheid op uw technische problemen als klant.

6] Hoe communiceert de verkoper? Stelt hij slechts een of twee vragen en stuurt hij vervolgens een offerte op? Of is er sprake van een professioneel gesprek waarbij de verkoper uitvoerig vragen stelt en advies geeft? Alleen in het laatste geval weet je dat de hosting provider naar je luistert en dus de beste hulp kan bieden.

7] Als je applicatie of website bedrijfskritisch is (met andere woorden: je bedrijf lijdt eronder als de applicatie of website enkele dagen plat ligt), dan is dienstverlening bij een provider essentieel. Je wilt in dit soort situaties namelijk snel en adequaat geholpen worden. De juiste kennis en SLAs (Service Level Agreements) zijn dan van groot belang. Managed hosting providers zijn in dat geval de beste keuze. Een dergelijk bedrijf is ook verantwoordelijk voor het beheer van de hardware en het besturingssysteem. Let er wel op dat je volledige admin-rechten krijgt.

8] De SLAs die je afspreekt met een provider moeten goed zijn. Dat wil zeggen dat de response- of reparatietijd snel is en uptimes hoog zijn. Verder is het belangrijk dat er een compensatieregeling is. Een SLA is niets waard als de provider zichzelf geen boete oplegt als hij niet voldoet aan de service levels.

9] Een hosting provider moet beschikken over de juiste ervaring. Vraag dus na welke certificeringen het bedrijf heeft met betrekking tot het beheren van je besturingssysteem en hoeveel servers de provider beheert. Als een provider veel servers beheert, wil dit iets zeggen over de hoeveelheid ervaring die hij in de loop van de jaren heeft opgebouwd. Daarnaast is het ook goed om te weten hoeveel supportmedewerkers hij in dienst heeft. Het aantal supportmedewerkers zegt namelijk iets over het kennisniveau en de bekwaamheid om klantverzoeken op te vangen indien medewerkers met verlof zijn.

10] Mochten je websitebezoekers of applicatiegebruikers in het buitenland zitten vooral op een ander continent dan is het een voordeel als de provider datacentra in het buitenland heeft. Op deze manier profiteren de bezoekers/gebruikers van een kortere netwerkvertraging en dus een betere functionaliteit.

Auteur: Anthony Carter, Country Manager Benelux van Rackspace Hosting (www.rackspace.nl)