Virtuele werknemers gaan ict-systemen bewaken

Het volgende probleem is voor iedere pc-gebruiker herkenbaar: e-mail kan ineens niet meer worden verstuurd. Ligt het aan het e-mailpakket, aan de internetverbinding, aan een verstopping van de e-mailserver? Of ligt het aan de gebruiker zelf. Is er bijvoorbeeld een verkeerd e-mailadres gebruikt?

Twijfelen
De eindgebruiker zal eerst twijfelen aan zichzelf, gerriteerd raken, allerlei zaken checken, die ene handige collega storen ("Henk, heb jij dat ook?") en dan pas - veel later - de echte IT-afdeling bellen. Een half uur verloren werk en een hoop irritatie is het gevolg van dit o zo bekende scenario.

Dat kan beter, stelt PST Business Solutions. Het IT-bedrijf helpt organisaties, uit allerlei branches, meer rendement te halen uit hun bestaande IT-systemen. Het levert tools om werkprocessen te monitoren, om actuele rapportages te halen uit informatiesystemen ('business intelligence') en kan eventueel ook het complete beheer van software van een organisatie overnemen ('it-outsourcing').

Virtuele werknemers
Nieuw in het portfolio van PST is de 'Universal Transaction Agent', een virtuele werknemer die zich op de server gedraagt als gebruiker. De UTA heeft dan ook daadwerkelijk een virtuele werkplek als gebruiker nodig, op een Windows-pc in het bedrijf, of als gebruikerssessie in de Windows Terminal Server van de organisatie.

De virtuele werknemer verricht allerlei voorgeprogrammeerde standaardtaken. Hoe vlot dat loopt en of alle taken wel goed kunnen worden afgerond, rapporteert hij aan de IT-afdeling. Die hoeft dus niet langer te wachten op dat telefoontje van die klagende eindgebruiker

De virtuele werknemer van PST Business Solutions die allerhande IT-systemen kan bewaken, heeft nog geen gezicht. Deze avatar uit Second Life vinden wij best een aardige kandidate...

Door de UTA op een standaard gebruikerswerkstation te installeren kunnen er trends worden gecorreleerd aan serverstatistieken. Hieruit kan dan bijvoorbeeld blijken dat een configuratiefout op Exchange Server verantwoordelijk was voor de slechte performance.

Virtuele klanten
Niet alleen werknemers, ook klanten van bijvoorbeeld een boekingssite, kunnen worden gesimuleerd door de UTA. Denk aan een website van een vakantiepark-onderneming. Als bezoekers van de site 's avonds een half uur niet kunnen boeken, levert dat een behoorlijke schadepost op. De virtuele klant kan continu proefboekingen doen om de performance van de site te monitoren.

Het succes van virtuele werknemers en klanten staat of valt met hun voorgeprogrammeerde gedrag. Werknemers en klanten volgen niet altijd dezelfde 'klikpaden' in softwaresystemen en websites. Neemt niet weg dat veel belangrijke handelingen (althans: belangrijk voor de organisatie), zoals het ongestoord kunnen e-mailen en het goed kunnen boeken van een bestelling, vast wel redelijk zijn te simuleren en dus te 'benchmarken'.