Websites kunnen nu Google Earth integreren

Tot nu toe had Google twee aparte kaartendiensten: Google Maps en Google Earth. Met Google Maps kun je 'platte' landkaarten en luchtfoto's rechtstreeks in de webbrowser bekijken (op maps.google.nl).
Voor Google Earth heb je een speciaal (gratis) computerprogramma nodig om dezelfde informatie, kaarten en satellietfoto's, vanaf verschillende perspectieven in 3D-vorm te bekijken, geplakt op een virtuele aardbol. Met Google Earth kun je met muiscommando's over landschappen vliegen, alsof je in een vliegsimulator zit.

Informatielagen
Beide geografische diensten werken optioneel met informatielagen die talloze 'prikkers' op de kaarten kunnen plaatsen naar interessante informatie op de aangegeven plekken (sinds enige tijd ook foto's en video's).

Nu stelt Google de spannende 3D-projectie van Google Earth ook direct binnen de webbrowser beschikbaar, mits je een plugin voor je browser installeert (vanaf webadres: https://developers.google.com/earth/?csw=1). Je hebt het Google Earth-programma niet meer nodig.
De plugin is nog wel bta (in proeffase). Je moet dus niet gek opkijken als je af en toe vastloopt met je browser. De finale versie van de plugin wordt later dit jaar verwacht.

Scriptgestuurd
Nu is het gebruiken van Google Earth binnen de browser best aardig, maar niet hemelschokkend. Minstens zo belangrijk is dat websitebouwers de mogelijkheid krijgen om via redelijk eenvoudige scripts het Google Earth-venster in beweging te brengen!
Stel dat een website vol vakantiehuisjes wil laten zien hoe ver de wandeling is van een park vol huisjes naar het 'nabij liggende' strand. Soms een discussiepunt, maar een spectaculaire 'vogelvlucht' van de accommodaties naar de kust - via een Google Earth-venster in de boekingspagina - laat heel feitelijk zien dat er geen gebakken lucht verkocht wordt.

3D-objecten tekenen
Zoals we gewend zijn van Google Earth kun je ook 3D-objecten tekenen en op de kaarten plaatsen. In dit plaatje tekent Google het Pentagon-gebouw op de juiste plek. In dezelfde plaat zie je ook de script-bewerker waarmee de geografische projecten direct kunnen worden gemanipuleerd.

Wil je niet alleen het plaatje bekijken, maar het echt proberen, surf dan naar: http://code.google.com/apis/earth