DevOpsDays: waar DevOps begon

De geluiden voor een samenwerking tussen ontwikkelaars en operationele krachten ontstonden al aan het begin van de technologische revolutie, omdat deze groepen vaak langs elkaar heen opereerden. De eerste wil vooruit en nieuwe features introduceren, de andere streeft vooral naar stabiliteit. Met een DevOps-aanpak zorg je dat dit op elkaar inspeelt; door het contact wordt het aan de ene kant duidelijk hoe de bestaande structuren in elkaar zitten, en aan de andere kant wat de logische ontwikkelingsstappen zijn. Het zorgt dus voor een stapsgewijze verbetering die makkelijk te volgen is aan de operationele kant.

Lang was er alleen geen naam voor de samenwerking. Tot twee Belgische consultants in 2009 vond dat het anders moest. Patrick Debois en Kris Buytaert stoorde zich aan de scheiding en richtte daarom de DevOpDays op. In Gent werden ontwikkelaars en operationele medewerkers uitgenodigd om niet alleen te luisteren naar presentaties, maar ook met elkaar in gesprek te gaan.

Groei van de DevOpsDays

Het bleek een startschot van iets gigantisch, zonder te overdrijven. Na een succesvolle eerste editie verspreidde de DevOpDays zich snel naar het buitenland. In 2010 vond in hartje Silicon Valley de eerste Amerikaanse editie plaats, maar ook steden als Hamburg, Sydney en São Paulo konden niet achter blijven. Inmiddels is het aantal jaarlijkse edities niet meer op tien handen te tellen. Alleen in september vinden er al 14 verschillende 'days' plaats, onder andere in Oekraïne, Ljubljana, Caïro en Philadelphia.

In de eerste jaren groeide het fenomeen onder andere snel door de opkomst van cloud computing en continuous integration. Dit zorgde voor een verschuiving van aandacht aan betere monitoring en snellere deployment, naar volledige infrastructuuraanpassingen.

Van tooling tot cultuur

DevOps-discussies gaan veelal over tools. Logisch, want met de juiste tools bouw je een stuk makkelijker een huis. Maar ook bedrijfscultuur is een belangrijk onderwerp geworden. Denk aan het verbeteren van workflows, psychologische veiligheid binnen teams en blameless postmortems zijn gespreksstof tijdens de bijeenkomsten. 

DevOps groeien natuurlijk ook door. Zeker nu, met steeds meer cyberdreigingen, speelt security een grote rol en zorgt het voor een hoop extra uitdagingen. DevSecOps wordt daarom ook steeds vaker gebruikt en laat het belang van de DevOpsDays nog maar even zien: naast een kennisevenement dienen de ontmoetingen ook als spiegel voor de sector.

Bottom-up transformatie

De DevOpsDays worden niet door grote organisaties georganiseerd, maar juist door IT-specialisten uit alle hoeken van de werksamenleving. Iedereen mag 'days' bij hen in de buurt organiseren, en door het Core-team wordt aangemoedigd in je omgeving op zoek te gaan naar gelijkgestemden. Winst is niet de bedoeling en sponsors mogen maar krijgen niet extra toegang tot gegevens - ideeën moeten open baan krijgen zich te verspreiden. Eigenlijk precies zoals DevOps-teams zouden moeten opereren.

Technologie blijft veranderen en mensen veranderen helaas trager mee. Tools helpen hiermee, maar dan moet wel duidelijk zijn wat er mee kan. Door eigenaarschap en expertise te delen, begrip te creëren en ruimte te maken om te experimenteren zorg je dat innovatie ook echt werkelijkheid wordt. Technologie komt immers altijd terug bij haar maker: de mens.