ISDN: terug in de tijd

Digitale telefonie

Integrated Services Digital Network (ISDN) is een vorm van digitale telefonie en bestaat al sinds de jaren 90. Het is de opvolger van het analoge POTS. Met ISDN kunnen over een koperen tweedraadsverbinding op wijkniveau meer gegevens worden getransporteerd dan doorgaans met POTS (Plain Old Telephone Service) mogelijk is. De techniek werd erg populair vanwege betrouwbare telefoonverbindingen en een goede geluidskwaliteit.

Een ISDN-verbinding is opgebouwd uit kanalen: een of meer B-kanalen (Bearer=drager) en een D-kanaal (Data). Het D-kanaal wordt gebruikt voor de signalering van inkomende en uitgaande oproepen, zoals het kiezen van een nummer of het laten rinkelen van een aangesloten telefoontoestel. Voor de daadwerkelijke verbinding, zoals spraak of (fax)gegevens, wordt gebruikgemaakt van de B-kanalen. ISDN-lijnen met twee B-kanalen worden ook wel aangeduid met ‘2B+D’. ISDN-aansluitingen met 30 B-kanalen worden ook wel aangeduid met ‘30B+D’.

Onderscheid analoge aansluiting

Het belangrijkste onderscheid van ISDN ten opzichte van een analoge aansluiting is de digitale signaaloverdracht van centrale tot aan de telefoon. Hierdoor is het mogelijk over een enkele aansluiting meerdere telefoniekanalen aan te bieden. Een ISDN-2- aansluiting stelt twee kanalen ter beschikking, die volledig onafhankelijk van elkaar voor telefoongesprekken, fax of dataoverdracht gebruikt kunnen worden; men kan bijvoorbeeld tegelijk telefoneren en op internet surfen.

Verdwijning ISDN

KPN heeft aangegeven dat het in september 2019 voorgoed stopt met ISDN. Het netwerk is volgens het bedrijf verouderd. Bovendien zijn er betere en goedkopere technieken, zoals VoIP. De voordelen van VoIP zijn duidelijk, het systeem is fl exibeler en goedkoper dan ISDN. Doordat steeds meer bedrijven zijn overgestapt van ISDN naar VoIP-telefonie is het onderhoud aan het ISDN-netwerk duur geworden. KPN heeft daarom besloten om dit netwerk te vervangen voor VoIP.

Geschiedenis

ISDN werd in de jaren 90 populair bij veel bedrijven. Belangrijkste reden was de opkomst van het internet, toen nog over de analoge telefoonlijn via een analoge modem. Voor veel bedrijven was dit een probleem; ze waren immers telefonisch niet meer bereikbaar wanneer ze een verbinding met het internet op zouden zetten. ISDN loste dit probleem op, doordat er meerdere signalen over een en dezelfde lijn verstuurd konden worden. Zo konden ze internetten en tóch bereikbaar blijven. Daarnaast is ISDN digitaal, waardoor het minder gevoelig voor storingen bleek. Een ander belangrijk voordeel was dat je meerdere telefoonnummers aan eenzelfde lijn kon koppelen.